继指纹识别之后，智能手机又出现了一种新的生物识别方式，也就是虹膜识别。相信大家对“虹膜识别”这个名词并不陌生，看过《碟中谍》的孩纸都懂得。那么，虹膜识别究竟是个什么鬼。
虹膜是位于眼睛黑色瞳孔和白色巩膜之间的圆环状部分，由相当复杂的纤维组织构成，包含有很多相互交错的类似于斑点、细丝、冠状、条纹、隐窝等细节特征，这些特征在出生之前就以随机组合的方式确定下来了，一旦形成终生不变。虹膜识别技术就是利用虹膜的个性差异进行身份信息识别的一种技术，也就是传说中的用眼神锁定你。
图1 眼部结构图
一、虹膜识别发展迅猛
1993 年英国剑桥大学的John Daugman 博士提出了虹膜识别算法,开创了这一领域的先河。众所周知，现如今一项先进的技术通常采用专利的方式为其保驾护航，一项新技术的诞生，伴随而来的必然是大量的专利申请。据统计，截止到2016年11月18日，以“虹膜识别”为关键词，共检索出专利数据1598项（同一项发明可能在多个国家或地区提出专利申请，WPI数据库将这些相关的多件申请作为一条记录收录。在进行专利申请数量统计时，对于数据库中以一族（“族”指的是同族专利，即同一项发明创造在多个国家申请专利而产生的一组内容相同或者基本相同的专利文献出版物，称为一个专利族或同族专利。）数据的形式出现的一系列专利文献，计算为“1项”。一般情况下，专利申请的项数对应于技术的数目。）。通过对数据进行统计分析，全球历年专利申请趋势如图2所示。
图2全球历年专利申请量
从图2中可以看到虹膜识别技术自算法提出以后，从上世纪90年代至2013年一直处于平稳发展的趋势，直到近两年，也就是从2014年到2015年，虹膜识别的研发势头突飞猛进，更在2015年达到专利申请的高峰。当然这一点从各大手机厂商争先开发搭载虹膜识别技术的新产品也能够看到该技术的市场前景。
图3主要国家/地区专利申请量
从图3可知，中国（CN）、韩国（KR）、美国（US）、日本（JP）及欧洲地区（EP）,几乎同时于1996年就已经出现了虹膜识别相关技术的专利申请。其中值得一提的是，中国在2006年以前，均处于该技术领域的起步阶段，每年保持着几件的专利申请，而2006年-2016年中国的专利申请量以几乎6倍与于韩国的数量居于第一。其次则是韩国出现了两次专利申请的高潮，分别于2000 -2006年和2012-2015年这两个时间段；而美国则紧随在韩国之后。日本和欧洲地区则属于该技术领域的试水阶段，专利申请量较少。
二、国内多地区分布，北京地区领先
图4是对国内专利申请的申请人所属地区的分析图。
图4 国内专利申请的申请人地域分布
截止2016年11月18日，通过对国内“虹膜识别”相关专利进行检索，共有792项。通过对这792项专利行统计分析，从图4可知，国内申请人占总数的93%（736项），从这个结果可以看出，国内在该领域的竞争力还是相当大的。而占剩下7%（56项）的国外申请人，又以韩国和美国较为领先，分别为23组和20组。从图4中的左侧饼状图可知，国内申请人主要集中分布在北京、四川、江苏、湖北、上海、浙江等地区，而聚集了各科研院所及企业的北京则数量最多，例如中国科学院自动化研究所（22项）、中国科技大学（4项）、北京天诚盛业科技有限公司（40项）及北京中科虹霸科技有限公司（16项）等等。此外还可以看到国内其他地区的专利申请也占一定比例，可以看出国内对虹膜识别技术的研发趋势属于地区多元化，其分布比较均匀，也相对分散，属于遍地开花型。
三、中、日、韩三国势均力敌
图5是针对全球申请人的分析，图中显示了前10名的排行榜。
图5 全球主要申请人排名
从图5可知，全球主要申请人前10名中，第一为韩国的LG电子，第二是日本的IRITECH，中国的成都凯裕电子公司则居于第三。从申请人所属国家来看，其中有2个韩国企业（LG和SAMSUNG），2个日本企业（IRITECH和OKI），6个国内申请人（5个企业，1个院所）。这个现象表明，虹膜识别技术领域尚未出现国家级别的绝对垄断现象，各国之间的竞争势均力敌。
四、虹膜识别技术相关应用及市场前景
通过对市场进行调查，虹膜识别主要应用于两大领域，一个是行业大型设备，例如政府，机关，银行及企业的虹膜门禁系统和虹膜考勤系统等。另一个则是个人消费电子，例如虹膜平板电脑，虹膜手机等。
下面（图6和图7所示）是两款虹膜识别仪，均为北京中科虹霸科技有限公司的产品。其中第一款为嵌入式虹膜识别仪，另一款为柜式虹膜识别机，均具有门禁管理、通道管理、考勤管理等多重功能，解决大规模人员身份认证问题，实现实现安全管理。图8即为三星galaxy note7，这里就暂且不提该手机自爆的槽点了。图9则为富士通的一款虹膜手机。
其实，从近两年的专利数据来看，不难看出虹膜识别是未来生物识别技术的大潮流。暂且不说其在大型设备上的应用，单只看智能手机这一方面，三星只是重新勾起虹膜技术在智能手机上的应用（之前就有富士通的虹膜手机），相信在不久的将来，虹膜识别就会成为智能手机的标配，就像指纹识别一般。（作者：刘莹莹）
文章来源：路浩知识产权
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