在移动互联网时代呼风唤雨的苹果，似乎对人工智能的浪潮略显迟钝。
2016年被称为AI之年，在创业融资领域的案子数量飙升至650起。与此同时，像谷歌这样的巨头也在拓展AI发展的空间，将大笔的资源投进AI领域当中。
抽取几家典型的科技巨头，包括亚马逊、谷歌、facebook、微软、苹果，我们来看下这些科技巨头在过去几年中的专利数量。
从图中可以看到，从2009年之后微软最早投入大量资源开发AI专利，迄今为止攻击200多项专利占据第一的位置。谷歌从2011年起奋起直追，目前共计拥有150余项专利排在第二。亚马逊和Facebook紧随其后，苹果共计15项专利排在尴尬的倒数第一。
苹果在12月刚刚发表了第一份人工智能的报告，让业界对苹果神秘的AI动向有了了解。这篇报告描述了一种新兴的机器学习技术，它被用于改进算法的训练能力，即通过计算机生成图像而非真实图像进行来训练算法的图像识别能力。专家认为这个成果并没有什么突破性，但却释放了一个好的信号。
然而，紧接着苹果就连续流失了两位高管。第一位是 Daniel Gross，他从苹果机器学习总监职位上离职，以合伙人的身份加入 YC。在苹果的时候，Gross 负责将机器学习技术注入 iOS 和 MAC OS。他致力于智能地从通讯中提取联系人信息，并无缝集成到通讯录等应用程序中。
另一位是Chris Lattner，他从2005年起已经在苹果工作了11年，创建了Swift，这是在Apple平台上构建应用程序的编程语言。他以Autopliot 副总裁的身份加入特斯拉。
虽然不宜过多解读，但是高管的离职多少也可以看出对苹果发展AI的失望，对其未来的不看好。
苹果在过去的一年里营收和利润目标双双落空，以库克为首的高管受到不同程度的降薪。在过去几年当中，苹果被批评过于依赖iPhone这款产品，可是诸多迹象表明iPhone吸金能力正在下降。面对汹汹而来的AI浪潮，苹果也明白应该做些什么，来保持自己的优势地位。
虽然Chris Lattner加盟了特斯拉，不过苹果并没有放弃无人车。此后不久，美国时间1月12日，美国交通部宣布将组建自动化委员会(Automation Committee)，负责监管无人驾驶交通运输政策。苹果公司环境、政策和社会项目副总裁Lisa Jackson也在25成员之列。苹果之所以位列其中，表明苹果还在秘密地进行着无人车项目。
今年3月，苹果在日本横滨的AI研发中心也要启动，这里将成为苹果在亚洲规模最大的研发中心。去年10月，库克曾提及这个研发中心将“以人们想不到的方式”在“涉及所有的产品”的领域开展人工智能方面的研究。
苹果通常不是技术浪潮的领航者，但总是在最合适的时间带给人们最好的产品。不过，在AI方面，苹果似乎已经落后微软、亚马逊、谷歌太多，苹果还能在AI时代复制曾经的奇迹吗?
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