日前，IBM宣布该公司2016在美国获得了8088项专利，连续24年位居第一。其中，与人工智能、认知计算和云计算相关的专利约2700项，可谓功不可没。
人工智能送助攻 IBM登上2016年专利榜首
2016年底， IBM自称有望再次成为全美获得专利数最多的科技公司，专利数超 7000 项，其中人工智能和认知计算方面的专利高达 1000 多项，从而连续称霸 24 年。
IBM的这一预测在2017年应验。据外媒报道，IBM日前宣布该公司2016在美国获得了8088项专利，连续24年位居第一。而帮助IBM完成这种壮举的则是人工智能，其8000多项专利中有2700多项来自人工智能与认知计算方面的工作。
虽说专利并不是一家公司研发和技术实力的完整反应，但从专利中可以看到公司及行业的更替，专利数是一家公司对技术投入以及对未来预测的侧面反应。一些大型的日本公司，可以从专利数上看到衰败的迹象，比如佳能、索尼、东芝和理光的专利数都在不同程序上出现了下降。那么从IBM庞大的专利数我们可以看到什么呢？
IBM(国际商业机器公司)或万国商业机器公司，简称IBM。总公司在纽约州阿蒙克市，1911年托马斯·沃森创立于美国，是全球最大的信息技术和业务解决方案公司，业务遍及160多个国家和地区。创立时，该公司的主要业务为商业打字机，及后转为文字处理机，然后到计算机和有关服务。
在2015年10月，IBM成立了业界第一个认知组织——IBM 认知业务解决方案组织。IBM 发言人提到，认知是一种全新的计算模式，其中包括人工智能的技术创新机器学习和自认语言处理，最好的例子就是 IBM 的沃森。
据统计数据显示，2015年IBM 31%的专利属于认知解决方案和云计算类别，而 IBM 在云计算和人工智能等战略领域的投资达到了总投资130亿美元的54%，累计增长26%。与此同时，两者为IBM的290亿美元总收入贡献了35%。根据 IDC 的预测，2018 年将有一半的消费者会定期与基础认知计算的服务交互，而到了 2019 年全球在认知系统上的支出将高达 310 亿美元。
而在2016年6月，身为技术巨擘的IBM公司已经105岁了，不过在罗睿兰于2012年接任公司的CEO之前，IBM就已经被困在了一个交叉口。IBM明白，公司的未来寄托在云技术和人工智能技术上，而且罗睿兰坚定不移地宣扬这一理念。
但是这家老牌技术公司下滑的速度超过了技术新秀崛起的速度。公司的营业额连续下跌了16个季度，2015年的营业额跌至817亿美元。不仅如此，IBM的股价自从在2013年3月达到顶峰之后，已经下滑了30%，甚至可怜到比标准普尔500指数落后62%。
但是这种困境转眼就被人工智能与云计算所改变。融入人工智能及云计算后，公司便不必投巨资构建自己的基础设施来存储和管理数据，而且云技术削弱了对于IBM的服务器，以及与之相伴的高利润的咨询和支持服务的市场需求。可以说，他们的出现彻底改变了IBM。
此后，IBM对云市场展开争夺，其市值达108亿美元，约占公司去年营业总额的13%还多。但是公司把大部分的精力投入到了所谓的混合云服务当中，该服务融合了个人服务器，这样IBM就可以继续为客户提供“中间件”和支持。据莫斯科维茨统计，中间件的利润大约占IBM公司利润总额的40%。
而从此次公布的2016年IBM专利数来看，人工智能和云计算已然贯穿在整个IBM业务之中，并正为IBM带来可观利润。在人工智能时代下，IBM的向人工智能及云计算的转型无疑是明智之举。
(来源：中国智能制造网)
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